Le Traité des rapports de Thomas Bradwardine et le traité Sur les rapports de rapports de Nicole Oresme constitutent deux textex fondamentaux de la philosophie naturelle au XIVe
siècle. Celui de Thomas Bradwardine eut un succès
immédiat, il fut commenté par les maîtres ès
arts des universités de toute l'Europe et son influence a
duré jusqu'au XVIe siècle.
S'y trouve posée la question d'une juste formulation de la
relation qui doit, selon Aristote, lier la rapidité d'un
mouvement au rapport entre la puissance du moteur et la
résistance du mobile. Pour ce faire, Thomas Bradwardine esquisse
une nouvelle théorie mathématiques, la théorie des
rapports de rapports, que Nicole Oresme va développer.
Cet ouvrage présente la première traduction
française de ces deux traités. Dans une partie
introductive, Sabine Rommevaux analyse les deux textes, sans tomber dans les
pièges des lectures retrospectives usuelles pour ces deux
traités. Elle montre comment Thomas Bradwardine et Nicole Oresme
s'inscrivent dans des traditions anciennes qu'ils dépassent et
de quelle manière les théories novatrices qu'ils
proposent sont reçues par leurs contemporains et leurs
successeurs.
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